monTexte=Homo sapiens, communément appelé humain ou être humain, est le seul représentant actuel du genre Homo. Sa capacité crânienne varie de 1100 à 1700 cm3. Sa taille est de 1,70 pour 65 kg en moyenne. L'espérance de vie des individus est d'environ 70 ans. Répandue sur quasiment toute la surface du globe, sa population est de plus de 6,5 milliards d'individus.
L'origine de l'Homo sapiens reste encore débattue mais semble remonter à 200 000 à 150 000 ans et se localise en Afrique. Il rejoint l'Homo neanderthalensis en Israël et ses environs il y a 100 000 ans et en Europe il y a 40 000 ans. Ces espèces vont cohabiter en utilisant des cultures très proches. On ignore les relations qui existaient entre ces deux espèces, mais elles devaient êtres défavorables pour Homo neanderthalensis qui a disparu il y a 40 000 ans au Proche Orient et 30 000 ans en Europe.
Deux hypothèses sont émises quant à l'origine de l'Homme moderne. D'après une première hypothèse, dite de "l'origine multirégionale", l'Homme moderne provient de différentes populations dérivées de populations d'Homo erectus à différents endroits du globe. La deuxième hypothèse, dite de "remplacement", la plus admise à l'heure actuelle, précise que l'Homme moderne possède une origine unique quelque part en Afrique ; à partir de cette population initiale l'Homme moderne aurait remplacé toutes les populations d'hominidés archaïques. Depuis, l'Homo sapiens a colonisé tous les autres continents du globe terrestre grâce à sa grande capacité d'adaptation aux conditions environnementales.
Les premiers Homo sapiens utilisent déjà des outils très diversifiés : bifaces, grattoirs, percuteurs, enclumes… qui caractérisent l'industrie Moustérienne (-100 000 à -30 000 ans). Par la suite, au paléolithique supérieur (-30 000 à -15 000 ans), différentes industries apparaissent et sont caractérisées par la finesse des outils réalisés. L'utilisation d'os pour réaliser des outils fins devient courante. Les premières œuvres d'arts (peintures, gravures) datent de cette époque. Il y a 11 000 ans l'Homme se sédentarise avec l'émergence de l'agriculture. Il y a 8 000 ans apparaissent les premières villes. Suivront les âges du bronze (-2 500 ans) puis du fer (-1 000 ans). Les outils deviennent de plus en plus complexes et leur savoir-faire est transmis au fil des générations. De nombreuses autres découvertes et techniques verront le jour dont notamment l'utilisation de l'électricité avec tout ce qui en découle (développement des moyens de communications, électroménager, ordinateurs,…), les compétences médicales avec la découverte du corps humain et de son fonctionnement,...
L'Homo sapiens est donc caractérisé par une culture riche. L'acquisition du langage et l'utilisation de symboles mentaux (avec la capacité à classer les objets et les sensations), procurent à cet Homo sapiens un avantage considérable en terme d'adaptation à l'environnement.